ФИФА назвала лучшего футболиста мира на церемонии вручения «Золотого мяча», которая состоялась в Цюрихе. Им стал форвард «Барселоны» Лионель Месси.
Еще в октябре ФИФА опубликовала шорт-лист из 23 футболистов, претендующих на самую престижную личную награду в самом популярном виде спорта. По итогам голосования определилась тройка главных претендентов на «Золотой мяч». Ими стали лидер мадридского «Реала» Криштиану Роналду, полузащитник «Барселоны» Андрес Иньеста и Месси.
Месси на данный момент является трехкратным обладателем «Золотого мяча» (с учетом трофея, который был учрежден изданием France Football и который с 2010 года был объединен с наградой «Игрок года ФИФА»), в прошлом году он сравнялся по этому показателю с легендарными Мишелем Платини, Йоханом Кройффом и Марко ван Бастеном. Однако никто ранее четырежды не удостаивался этой награды. Месси, отметившийся целым рядом рекордов в 2012 году (в частности побивший достижение знаменитого Герда Мюллера по количеству голов за календарный год, забив 91 гол), стал первым четырехкратным обладателем этого приза.
«Барселона» в прошлом сезоне не сумела выиграть ни чемпионат Испании, ни Лигу чемпионов. Однако в прошлом году Месси, кроме упомянутого выше достижения по количеству забитых голов за год, Месси установил рекорд по количеству мячей в одном матче Лиги чемпионов, пять раз поразив ворота «Байера». Он также установил новые рекорды по общему количеству голов за сезон в Лиге чемпионов и чемпионате Испании.